Kini Tempe Bukan Sekadar Tempe, di Kampung Tempe Tertua Palembang

SuaraSumsel.id - Udara saat hujan pagi beberapa minggu lalu, sudah tidak lagi sama dengan musim hujan sebelumnya. Udara pagi kala itu, lebih segar tanpa bau udara yang menyengat.

Udara segar pagi kala itu pun membersamai gerakan tangan-tangan pengrajin tempe di kampung tempe tertua di Palembang, Sumatera Selatan (Sumsel). Aktivitas pengrajin cermat membersihkan, merebus sampai mencuci ulang kacang kedelai. Usaha pengrajin tempe membutuhkan cukup banyak pasokan air nan juga menghasilkan cairan limbah sama banyaknya.

Metode membuat tempe di kampung tempe yang muncul sejak 1952 itu memang ada dua sampai tiga metode dasar berbeda. Perbedaan teknik membuat tempe dipengaruhi asal mula pemilik sekaligus kelompok pengrajin tempenya.

Meski cara pembuatan tempe berbeda, namun limbah cair yang dihasilkan sama, berbau menyengat serta menyebabkan air sungai hitam berbusa busuk.

Baca Juga: Mengulik Benteng Kuto Besak, Cagar Budaya Sumsel Terancam Rusak di Bulan Pahlawan

Selama bertahun-tahun, limbah tempe dibuang ke aliran anak-anak sungai yang berada di kampung tersebut. Saat hujan turun, sungai-sungai yang sudah bercampur limbah tempe meluap hingga berbau menyengat. Air di gorong-gorong yang tertuju ke Sungai juga tampak berwarna hitam.

Kampung padat pemukiman di jalan Asia, Kelurahan Plaju Ulu, Kecamatan Plaju Palembang diawali oleh empat pengrajin sebagai generasi pertama. Mereka berasal dari Pekalongan, Jawa Tengah.

Saat itu, tempe bukan makanan populer di Palembang seperti saat ini, sebaliknya. Pengrajin tempe generasi ketiga di kampung itu, Junaidi menceritakan tempe pada saat awal dikenalkan malah tidak laku, terbuang sia-sia.

“Masyarakat Palembang  awalnya tidak suka makan tempe. Boro-boro paham cara membuat, mereka pun tidak paham cara memasaknya,” ujar Junaidi kepada Suara.com saat medio Oktober lalu.

Situasi mulai berubah karena situasi politik Indonesia tahun 1965 yang membuat warga Palembang akhirnya “menerima” tempe sebagai makanan keseharian. 

Baca Juga: Di Hari Pahlawan, Sumsel Berawan Dengan Potensi Hujan Lebat

“Penyebabnya krisis. Saat kebutuhan pokok mahal sehingga mau tak mau, apa yang ada dimakan karena beras mahal. Hanya tempe yang terus diproduksi, hingga akhirnya dimakan oleh wong Palembang,” ungkap Junaidi yang juga pernah menjadi pengurus koperasi primer terbesar sebagai pemegang hak importir kacang kedelai di Sumatera bagian Selatan (Sumbagsel).

Dari peristiwa kelam itu, masyarakat di kampung tersebut akhirnya bergiat membuat tempe dan menjadikannya sebagai mata pencaharian. “Tempe dinilai lebih mudah tersedia, dan dikonsumsi. Pengrajin-pengrajin baru tumbuh, baik warga lokal, datangan hingga yang  kini masih memilih bertahan,” terangnya.

Kejayaan pengrajin tempe di Palembang berlangsung selama dua dekade, yakni dari tahun 1970 sampai dengan 1980. Namun setelahnya, mulai menurun di tahun 1990-an. Di masa pandemi Covid-19, pengrajin tempe di Palembang kian terpuruk.

Situasi pandemi harus dilalui Ahmad Poco Susilo bersama pengrajin tempe di kampung tempe dengan pasrah. Situasi permintaan tempe yang kian menurun akibat pandemi membersamai harga kacang kedelai yang melambung tinggi.

Situasi sulit yang juga diperberat karena komoditas tempe bukan seperti komoditas lain yang bisa dijual pasar online. Tempe merupakan komoditas yang membutuhkan proses pembuatan selama tiga hari, namun harus laku dijual dalam waktu sehari.

Karena itu, Junaidi dan Poco-panggilan akrab Ahmad Poco Susilo dan pengrajin lainnya, berputar otak tergerak mengembalikan situasi. Asa itu pun terjawab.

Di tengah situasi yang tidak menguntungkan bagi pengrajin tawaran program pemberdayaan dari  Corporate Social Responsibility (SCR) PT Kilang Pertamina Internasional Refinery III pun hadir.

Tapi bukan tanpa alasan, kampung tempe ini pernah ditetapkan sebagai percontohan kampung ramah iklim oleh Pemerintah Kota (Pemkot) Palembang. Wali Kota Palembang, Harnojoyo di tahun 2018 lalu, juga pernah memberikan penghargaan atas tiga program pemberdayaan masyarakat dengan komoditas tempe, tambak ikan dan kemplang.

Kini Tempe Bukan Sekadar Tempe

Bersama dengan Pertamina, kampung ini pun dikembangkan menjadi kampung pangan inovatif. Program pemberdayaan ekonomi masyarakat guna membangkitkan ekonomi di masa pandemi berbasis komoditas lokal. Salah satu yang dikembangkan mengolah limbah tempe agar bernilai.

Pengelolaan limbah tempe yang sudah berlangsung enam bulan ini lah yang menyebabkan udara saat rintik hujan terasa lebih segar. 

Ponco, pengrajin dengan merek jual tempe Joko Widodo ini tergabung bersama pengrajin lainnya mengelola limbah tempe secara komunal. Limbah tempe sudah tidak lagi dibuang ke sungai melainkan dikumpulkan di dalam tank-tank yang ditanamkan di areal tanah pekarangan yang setidaknya dengan tiga perlakuan.

Limbah dalam bentuk cair awal diproses di tank biotek, lalu dilakukan fermentasi dengan hasil akhir air yang bersih. Air limbah tidak pula dibuang ke sungai, namun dijadikan media pembudidayaan ikan lele di ember-ember besar. Air limbah juga menjadi media tanam hidroponik, bagi tanaman sawi dan sejenisnya.

“Limbah tempe yang dikumpulkan dalam tank kapasitas 1.600 kubik itu, bisa menampung banyak limbah dari pengrajin. Seperti saya, yang memproduksi setiap hari, limbah cairnya sekitar 2-3 kubik. Tank ini memanfaatkan tenaga listrik yang juga berasal dari pembangkit sinar matahari. Benar-benar ramah lingkungan,” ujar Poco.

“Konsep kampung pangan kreatifnya, yakni tidak hanya mengandalkan tempe sebagai sumber pangan, dilengkapi ikan, dan sayur. Tempe kini bukan sekadar tempe,” katanya.

“Tidak hanya Sungai kian bersih,,warga juga bisa mendiversifikasikan produk pangan lainnya. Cukup pangan, artinya warga tercukupi gizi,” sambung Poco yang sudah bergelut di bisnis tempe sebagai generasi kedua.

Tidak hanya air limbah, kampung pangan kreatif juga mengenalkan tempe sebagai makanan siap saji. Di kampung ini, pengrajin juga mengolah tempe menjadi nugget, tauco hingga keripik tempe. Hal ini dilakukan agar tempe “ramah” di pasar online. Ketiga produk tersebut bisa dijual dalam jangka waktu lebih lama ketimbang menjual sekadar tempe.

Camat Plaju Ahmad Furqon mengungkapkan untuk kampung pangan inovatif dengan salah satunya komoditas tempe, setidaknya melibatkan satu RW dengan 5 RT sebagai percontohan. Program-program CSR Pertamina juga sejalan dengan program Gubernur Sumsel Herman Deru, Sumsel Mandiri Pangan.

Gubernur Herman Deru pun sempat mengapresiasikan kampung tempe ini dengan penampilan kampung yang apik. 

“Saya pernah ke sana (Kampung tempe). Iya, kampungnya apik. Sumsel memang tengah menghidupkan kampung-kampung agar mandiri pangan. Sebagai langkah strategis mengendalikan laju inflasi yang cenderung naik karena faktor konsumsi, termasuk harga pangan. Jika bisa ditanam, dibuat, harusnya mandiri,” imbuh Gubernur Herman Deru, Senin (8/11/2022).

Kampung Pangan Inovatif juga menghantarkan Kilang Pertamina Plaju menyabet penghargaan kategori Gold di ajang E2S Proving League 2022 pada kategori Impact on Environment Program yang digelar Energy & Mining Editor Society (E2S) bertajuk CSR Collaborations : Building Community Resilience and Local Livelihoods Generation, yang diikuti belasan perusahaan di seluruh Indonesia.

Area Manager Communication, Relations & CSR Kilang Pertamina Plaju Siti Rachmi Indah Sari berharap prestasi ini mampu menggerakkan masyarakat lebih aktif serta peduli terhadap isu lingkungan di kampungnya, 

“Seperti Pak Junaidi yang menjadi local hero. Ini menjadi inspirasi dan penghargaan untuk kita semua, termasuk bagi para local hero yang telah menjadi penggerak masyarakat kampungnya agar timbul kepedulian terhadap lingkungan,” ujar Rachmi.

Upaya Kilang Pertamina Plaju dalam Kampung Pangan Inovatif itu selaras dengan Tujuan Pembangunan Berkelanjutan (TPB) atau Sustainable Development Goals (SDGs) keenam yakni menjamin ketersediaan serta pengelolaan air bersih dan sanitasi yang berkelanjutan bagi semua.

Kilang Pertamina Plaju pun menjaga hubungan sosial dengan masyarakat melalui pemenuhan aspek Social sesuai kriteria ESG (Environmental, Social, & Governance) dalam memberikan ruang dan menciptakan wahana berdaya di tengah pandemi Covid-19.