Siapa Pendiri PO ALS? Kisah Bus Legendaris Sumatera di Balik Tragedi Muratara

SuaraSumsel.id - Nama PO Antar Lintas Sumatera atau ALS kembali menjadi perhatian publik setelah kecelakaan maut dengan truk tangki di Jalinsum Muratara, Sumatera Selatan, yang menewaskan sedikitnya 16 orang.

Namun jauh sebelum menjadi sorotan karena tragedi tersebut, bus ALS sudah dikenal sebagai salah satu perusahaan otobus (PO) paling legendaris di Indonesia, khususnya di jalur Sumatera hingga Jawa.

PO ALS berdiri pada 29 September 1966 di Kotanopan, Mandailing Natal, Sumatera Utara. Perusahaan ini dirintis oleh H Sati Lubis bersama sejumlah kerabatnya yang awalnya bergerak di bidang angkutan barang sebelum berkembang menjadi operator bus penumpang.

Pada masa awal operasionalnya, ALS melayani trayek Medan–Kotanopan menggunakan armada Chevrolet C50. Seiring meningkatnya kebutuhan transportasi darat di Sumatera, ALS mulai memperluas rute hingga ke berbagai kota besar.

Memasuki awal 1970-an, ALS membuka trayek ke Banda Aceh, Padang, Pekanbaru, Jambi, Bengkulu, Palembang, hingga Bandar Lampung. Saat akses transportasi antarpulau masih terbatas, ALS bahkan sudah mulai merintis layanan menuju Pulau Jawa.

Nama ALS kemudian dikenal luas sebagai salah satu “raja jalanan” lintas Sumatera karena memiliki trayek panjang dan armada yang rutin melintasi jalur ekstrem antarkota antarprovinsi.

Salah satu trayek paling legendaris milik ALS adalah Medan–Jember. Rute tersebut disebut sebagai salah satu trayek bus terpanjang di Indonesia dengan jarak mencapai sekitar 2.839 kilometer dan waktu tempuh hingga beberapa hari perjalanan.

Trayek panjang itu bahkan kerap dibandingkan dengan perjalanan lintas negara di Eropa karena jaraknya yang sangat jauh. Banyak pecinta bus menyebut ALS sebagai simbol perjalanan darat lintas Sumatera-Jawa.

Saat ini ALS berpusat di Medan, Sumatera Utara, dan melayani banyak kota besar di Sumatera serta Pulau Jawa. ALS dikenal menggunakan armada Mercedes-Benz untuk layanan AKAP (Antarkota Antarprovinsi).

Baca Juga: Bus ALS di Muratara Diduga Hindari Lubang Sebelum Tabrakan dengan Truk Tangki

Selain trayek jauhnya, ALS juga memiliki ciri khas unik yang sangat dikenal para penumpang dan komunitas pecinta bus. Banyak armada ALS membawa paket barang di bagian atas bus saat perjalanan lintas Sumatera berlangsung.

Tradisi membawa paket itu sudah melekat sejak lama hingga membuat ALS dijuluki sebagian kalangan sebagai “raja paket” lintas Sumatera.

Dalam sejarah transportasi Indonesia, ALS juga kerap disejajarkan dengan PO legendaris lain seperti Naikilah Perusahaan Minang atau NPM yang dikenal sebagai salah satu perusahaan bus tertua di Indonesia.

Meski kini transportasi udara dan jalan tol Trans Sumatera terus berkembang, ALS masih menjadi pilihan masyarakat untuk perjalanan jarak jauh lintas pulau. Nama besarnya membuat ALS tetap bertahan sebagai salah satu PO bus legendaris di Indonesia hingga sekarang.